خط داستانی
قبل از جنگ داخلی، جورج هریس، یک معلم یانکی، مسئول یک مدرسه روستایی در جنوب میشود. او به نلی گاردنر، زیباترین دانشآموزش، جذب میشود، اما توجهات او مورد خشم برادر بزرگش، فیل، که او نیز دانشآموز است، قرار میگیرد. آنها با هم درگیر میشوند و در این درگیری، معلم بر فیل غلبه میکند. نلی هرگز هریس را به خاطر ضربه زدن به برادرش نمیبخشد.